Sinossi: Bastien e Chloé trascorrono le vacanze estive con le rispettive famiglie in Quebec, in una baita sul lago che una leggenda vuole infestata dai fantasmi. Nonostante la differenza di età, tra i due adolescenti si forma un legame unico. Pronto a superare le sue peggiori paure, Bastien vuole conquistare un posto nel cuore di Chloé, così la vacanza diventa per lui un momento cruciale e turbolento.
Il suo film è ispirato alla graphic novel Une sœur (Una sorella) di Bastien Vivès. Come l’ha scoperta?
È stato Jalil Lespert, attore, regista e amico, a regalarmela. Mi ha detto semplicemente: “Penso che questo sia per te e se ti piace, ti aiuterò a co-produrlo come primo lungometraggio”. Aveva ragione. Ho capito che questa storia molto delicata e sottile aveva un immenso potenziale cinematografico. All’inizio, persino Bastien Vivès era sorpreso dall’idea di adattarla. Era convinto che la storia non potesse essere tradotta sullo schermo. Per me la vera sfida è stata quella di fare mia la storia, di renderla un’opera personale. Grazie alla collaborazione con François Choquet sulla sceneggiatura, siamo riusciti a darle una nuova identità che ci ha soddisfatto. Si tratta di un adattamento libero.
Le vicende della graphic novel si svolgono in Bretagna, in riva al mare. Falcon Lake si trova in Quebec, vicino a un lago. È questo il primo passo dell’interpretazione?
I paesaggi e le regioni delle Laurentides, a nord-ovest di Montreal, mi sono familiari fin dall’infanzia. Avevo bisogno di questa familiarità non solo per rassicurarmi, ma anche per sfidare il mio protagonista, che è francese. Mi piaceva l’idea di metterlo di fronte a questa alterità per esacerbare un sentimento di isolamento che è vero e proprio risveglio emotivo. Una casa di legno abbastanza isolata, un lago, dei boschi. In questo ambiente “essenziale” si evolve un piccolo gruppo di vacanzieri, tra cui gli adolescenti Chloé e Bastien, a loro volta nel bel mezzo di una vacanza romantica.
Adolescenti spericolati, circondati da un pericolo nascosto. Questo ricorda alcuni altri film…
Sono un’appassionata di film horror. Sono i miei primi ricordi viscerali del cinema. Quando ero più giovane, in Quebec, i miei amici ed io passavamo le notti a guardare film come Scream, So cosa hai fatto l’estate scorsa o, più tardi, Shining, spaventati a morte e felici. Il fatto curioso è che ho girato Falcon Lake in una cittadina delle Laurentidi chiamata Gore. Il nostro quartier generale si trovava vicino a un cimitero e ogni giorno a mezzogiorno la troupe mangiava vicino alle tombe. Era stranamente piacevole.
Durante questo periodo di edonismo sfrenato, l’inquietudine permane?
Voglio mostrare che questa natura e tutta la sua bellezza possono essere preoccupanti allo stesso tempo. Le acque dei laghi sono meravigliose, ma sono acque scure, a volte tiepide. Ho sempre visto il nuoto in un lago come un’esperienza a doppio taglio: la gioia di sguazzare, ma mai senza una leggera ansia. Non sappiamo mai cosa c’è sul fondo. E questa sensazione può diventare incredibilmente preoccupante. È questo che, a mio avviso, ci coglie ogni volta che abbiamo la famigerata sensazione di “deja vu”. Questo è il filo conduttore di Falcon Lake: non sappiamo cosa stia accadendo in fondo ma abbiamo la sensazione di averlo già vissuto.
Come ha organizzato questa osmosi tra la sensazione di ambiguità distillata dai paesaggi e la già complessa caratterizzazione dei due personaggi principali?
Dal mio punto di vista, Chloé doveva impressionare Bastien non solo con la sua bellezza e insolenza, ma anche con la sua stranezza e oscurità. Ha la sensazione di non appartenere a nessun gruppo, né alla famiglia né agli amici. Il suo fascino per le storie tragiche e i fantasmi sono elementi singolari che la isolano e mostrano la solitudine che sente segretamente. Bastien, invece, è un quattordicenne che naviga in una zona crepuscolare in cui il bambino è ancora presente mentre la sagoma dell’adulto si sta formando. È su questo campo di gioco intermedio che Chloé e Bastien si incontreranno, si capiranno e si ameranno.
Uno dei punti di forza di Falcon Lake è la sua capacità di tradurre in immagini quello che passa per la testa dei due…
Probabilmente perché io stessa ho vissuto questi momenti di dubbio così specifici dell’adolescenza, tanto dal punto di vista sessuale quanto da quello esistenziale. È un’avventura unica, cruciale e a volte dolorosa come lo sono questi momenti di metamorfosi e di transizione. L’adolescenza è un tema che nel cinema è esilarante, a patto che non si ceda alla serietà o alla sdolcinatezza.
Come ha scelto i due attori per i ruoli principali di Chloé e Bastien?
Non dirò che mi piacciono, perché in realtà li adoro. Ho visto Joseph Engel in L’uomo fedele di Louis Garrel. All’epoca era molto giovane, aveva circa 10 anni. Dopo aver scoperto questo bambino segreto, speravo di convincere i suoi genitori a lasciarlo con me in Canada per un mese. C’è voluto un po’ di tempo… Ma per coincidenza, Joseph aveva 14 anni durante le riprese, vale a dire nel pieno di quella fase di esitazione in cui azioni e comportamenti cominciano a contraddirsi e persino a sfidarsi. Con il suo corpo, la sua sensibilità, ha dato tutto: un adolescente in tutto il suo splendore ma infuso dell’intelligenza emotiva di un adulto. In genere nei film per adolescenti i personaggi maschili sono un po’ ridicoli, passivi e sgradevoli. Io volevo un ragazzo bello, problematico e divertente. Per il personaggio di Chloé, la ricerca ha richiesto più tempo. Sara Montpetit ha risposto a un bando di casting online che ha ricevuto più di 400 candidature. Ho capito subito che sarebbe stata la Chloé ideale: nessuna simulazione e una certa nonchalance, totalmente inconsapevole della sua bellezza. Nonostante avesse 18 anni al momento del casting, sentivo che portava con sé una saggezza e un’intelligenza sconcertanti. Ho poi saputo che ha interpretato il ruolo di Maria Chapdelaine nell’omonimo film di Sébastien Pilote.
Falcon Lake è la storia di due desideri incerti che si incontrano molto gradualmente…
Non si tratta di un amore a prima vista. Tre anni separano Chloé e Bastien. A quell’età, è un divario immenso. Lei è quasi una donna, lui è appena diventato un adolescente. Con molta cautela si avvicinano, si mettono alla prova e si cercano. Per dirla in modo un po’ più solenne, Falcon Lake è una piccola indagine sul desiderio. C’è del fuoco sul lago!
Lei ha girato in 16 mm. Perché questa scelta “vecchia scuola”?
La materialità della stampa dà un’estetica più sottile e sorprendente rispetto al digitale, dove tutto sembra troppo equilibrato, a volte insipido. Inoltre, con la stampa non si possono fare molte riprese e scegliere quella buona per motivi economici. Questo porta a una certa disciplina sul set, perché c’è un materiale fisico da rispettare. Come tutti i registi, volevo un po’ più di tempo per le riprese. 26 giorni di riprese non sono molti. Abbiamo lavorato tra due ondate di pandemia, con la gravità del mondo esterno nella mente di tutti, ma fortunatamente anche con un po’ di nonchalance. La troupe aveva un’energia da campo estivo, con alcune coppie che si sono formate mentre eravamo lì. Ma non è stata una vacanza per me e il mio direttore della fotografia Kristof Brandl. Abbiamo lottato contro il tempo, contro la luce, contro il meteo… Senza mai arrenderci per assicurarci che non mancasse nulla, fino al più piccolo dettaglio. Per esempio, gli oggetti nella casa sembrano essere lì da sempre quando sono stati sistemati dal nostro meraviglioso maestro degli oggetti di scena Alex Hercule Desjardins. Ma questa mobilitazione permanente ha imposto un ritmo molto stimolante. Dovevamo agire in fretta, subito, e farlo bene.
Quale parola riassumerebbe Falcon Lake?
Malinconia, è una delle mie parole preferite. Questa malinconia che ho vissuto nel momento più alto della mia adolescenza, e che ancora mi segue, è per me un rifugio sicuro, che mi aiuta ad andare avanti. Non dobbiamo combattere la malinconia, ma addomesticarla per renderla un alleato. Un’amica per la vita, contro la tristezza.
