Anya Taylor-Joy ha fatto sentire la sua imponente presenza sullo schermo nel suo film d’esordio, The Witcher, diretto da Robert Eggers, presentato in anteprima al Sundance nel 2015 dove venne immediatamente notata dalla critica che le dette due premi come talento emergente. Successivamente ha girato due film sotto la guida di M. Night Shyamalan (Split e Glass), pellicole che hanno ottenuto un ottimo successo commerciale, e nella pellicola “Emma” dove è stata apprezzata la sua interpretazione della protagonista, ma il successo come attrice le arriva nel 2020 grazie a una miniserie Netflix, The Queen’s Gambit, in cui interpreta in maniera eccelsa una genia degli scacchi autodistruttiva. Da questo momento per la Taylor ci sono aperte le porte di Hollywood così è comparsa in poco tempo in molteplici pellicole: Last Night in Soho, The Northman, Mad Max: Furiosa, Amsterdam e infine The Menu.
Intervista a Anya Taylor Joy
Tratta dai materiali stampa del film (non realizzata da L’occhio del cineasta)
Quali sono, secondo lei, le premesse di questo film?
Per me si tratta di una satira estremamente cupa, che non risparmia critiche alle pretese dell’alta società alimentare.
Come ha reagito quando l’ha letto per la prima volta? Quando si inizia, potrebbe andare in qualsiasi modo: nei primi minuti sembra che si tratti di una screwball comedy.
Per prima cosa mi sono innamorata della scrittura. Ho pensato che Seth [Reiss] e Will [Tracy] fossero così acuti e divertenti. Ogni volta che leggi un copione e ridi tra te e te, pensi: “Ok, questo funzionerà”. Ma poi mi è piaciuto quanto fosse inaspettato e mi sono divertita molto a leggerlo, quindi il mio pensiero automatico è stato che se io mi sono divertita a leggerlo, allora anche gli altri si divertiranno a guardare questo film. Mi interessa realizzare qualcosa che sia divertente, strano e satirico!
Margot non si adatta alle altre persone nella stanza. Come immaginava che sarebbe stata nel resto della sua vita?
Ho sempre pensato che sarebbe stata molto autonoma e soddisfatta. Non avrebbe avuto molti amici e non perché non avrebbe potuto farseli, ma semplicemente si sentiva più a suo agio da sola. Immagino che abbia un gatto e un appartamento con molti libri. Le piace quello che le piace e sinceramente – senza fare spoiler – le piace il suo lavoro, fino a un certo punto. Credo che quando la incontriamo nella storia, stia arrivando al punto in cui non le piace più quello che fa per vivere.
Lo chef sceglie Margot come alleata. Cosa pensate che veda in lei?
Penso che sia proprio questo, un’insoddisfazione per il punto in cui si trovano entrambi nella loro vita. E poiché ovviamente sono estranei, credo che sia una sensazione nell’aria. Lo percepiscono l’uno nell’altro e poi, non appena iniziano a parlarsi, viene fuori in modo naturale.
Credi che lei provi simpatia per lui?
Penso che ci sia una differenza tra simpatia e comprensione. Comprendere non significa che sia giusto o sbagliato, non c’è un giudizio morale in questo: lei può capirlo, anche se non è d’accordo con lui.
C’è una spigolosità in questo personaggio, come c’era in Beth in The Queen’s Gambit. È qualcosa che cerca in un personaggio, una durezza che le dia qualcosa su cui lavorare?
Credo che i personaggi scelgano te quanto tu scegli loro. Vedo sicuramente una correlazione nei personaggi che ho interpretato, nel senso che di solito sono degli sfavoriti di qualche tipo che si rialzano e usano il loro ingegno per vincere la situazione in cui si trovano. Il che è sempre divertente, perché significa che si può intraprendere un viaggio con loro dal punto di partenza a quello di arrivo. Ma sì, mi è piaciuto il fatto che Margot fosse un po’ spigolosa. Mi piaceva che non sembrasse davvero preoccuparsi di ciò che gli altri pensavano di lei. È stato divertente da interpretare.
Perché pensa che le venga chiesto d’interpretare questi ruoli: pensa che derivi da qualcosa che la riguarda?
Ho sempre cercato di essere molto diversa nelle mie scelte, ma per quanto riguarda il motivo per cui le persone si rivolgono a me per ruoli che combinano vulnerabilità e forza, credo che si debba chiedere al regista! Mi sento sicuramente molto legata alle mie emozioni e sensibile, ma sono anche dura. Questo settore, come il resto del mondo, può essere spietato. Quindi sì, sono piuttosto dura.
Lavorate molto duramente. State cogliendo l’attimo?
Ho sempre lavorato duramente. Non mi ero reso conto che esistesse un’altra vita per un attore fino a questo momento, quindi mi sono abituata a lavorare in quel modo e volevo solo raccontare quelle storie, perché è il posto che preferisco. Penso che ogni ruolo che ho accettato mi abbia chiamato per un motivo e che alla fine abbia imparato qualcosa non solo sul mio mestiere, ma anche su me stessa. Mi sento molto, molto fortunata a fare questo viaggio.
Si tratta di un progetto molto specifico, quindi cosa ritiene di aver imparato da questo?
È stato molto divertente perché è stato quasi come un’opera teatrale e molto è stato sceneggiato, ma c’è stata anche molta improvvisazione e tutti erano sullo schermo in ogni momento, quindi anche se non si finisce nel film, si fanno cose per cercare di far ridere la propria co-star. Nicholas Hoult e io abbiamo avuto un appuntamento a cena per tre mesi. E tutti noi cercavamo costantemente di farci ridere a vicenda, è stato davvero divertente far parte di questo ensemble.
La realizzazione del film è stata simile all’ambiente in cui è stato girato: stavate insieme, visto che sembravate in un luogo piuttosto remoto?
Abbiamo avuto la fortuna di lavorare a Savannah, in Georgia, una città bellissima. Non vivevamo tutti uno sopra l’altro, ma eravamo sul set per mesi. Sono state pochissime le volte in cui siamo usciti da quella stanza. Nicholas ha portato un canestro per giocare a basket tra una ripresa e l’altra. Bisogna mantenersi un po’ sani di mente in qualche modo! Ho fatto molte pause all’aperto. Uscire, guardare il cielo e rientrare. A Savannah ci sono dei temporali incredibili, quindi a volte, tra una ripresa e l’altra, si sentiva il rumore dell’intero edificio e si diceva: “Oh, fuori sta piovendo… fico!”.
Lei ha lavorato al fianco di Ralph Fiennes, un attore con una statura e una gravità particolari. È stata una sfida?
Assolutamente sì, Ralph ha questa gravitas innata. È anche incredibilmente generoso e gentile con il suo tempo e il suo modo di fare, quindi è una persona con cui ci si può sentire molto a proprio agio a sedersi in completo silenzio ed elaborare un sentimento. Ha un sacco di spazio sacro per questo. Fa spazio a voi e fa spazio alla scena e a voi due che la vivete. È anche meraviglioso da guardare. Davvero meraviglioso da guardare! Come tutti in questo film, del resto. Questo era parte del divertimento. Ogni volta che la macchina da presa non era su di te, era quasi più divertente perché potevi guardare gli altri essere grandiosi. È stato impagabile.
Il film finito rispecchia l’esperienza che avete vissuto nel realizzarlo? Era come lo avevate immaginato?
Mark e il montatore hanno fatto delle scelte davvero azzeccate per mantenere il film in movimento. La cosa che mi rende davvero felice è che, da cinefilo – adoro andare al cinema, è un’esperienza che adoro – la cosa migliore è il feedback che abbiamo ricevuto su quanto il pubblico si stia divertendo. Onestamente, questa è la cosa migliore. La gente si è divertita così tanto ad andare a vederlo e vuole vederlo in una sala con un sacco di altre persone. Adoro le esperienze cinematografiche di questo tipo! L’ho vissuta di recente con Top Gun Maverick, dove tutti si sono divertiti molto in sala, insieme eppure separati. L’idea di far parte di un film che può essere così divertente per il pubblico, tanto da spingere le persone ad andarci con un gruppo di amici o con la famiglia: è divertente.
Parliamo di cibo. Qual è il vostro tipo di cibo preferito?
Direi che il mio cibo preferito in assoluto è quello italiano, ma sono anche vegana. Quindi italiano vegana, se è possibile in qualsiasi modo, forma o modo! Sono stata incredibilmente fortunata: ho girato un film a Philadelphia (dove c’erano dei ristoranti) che facevano un cibo incredibile, quasi un’imitazione, ma il sapore non era quello, era assolutamente fantastico. Ristoranti come Charlie era un peccatore mi hanno insegnato che il veganismo non deve per forza escludere tutti i cibi che si amano. Si possono ancora mangiare, solo che ci sono ingredienti diversi.
Quindi, secondo lei, cosa dice questo film sul cibo e sulla classe, entrambi argomenti che affronta direttamente?
Credo che metta in guardia dal rischio di diventare così ingordi da diventare apatici nei confronti dell’esperienza. Il cibo e la vita dovrebbero essere goduti. C’è un livello di pretesa in cui si smette di godere di qualsiasi cosa. Si tratta di un’immagine piuttosto che di un’esperienza reale. Spero che questo sia l’effetto che le persone traggono da questo libro. Che a volte possiamo permetterci di prendere le cose meno sul serio, se questo significa godersele di più. Sapete, l’ironia del piatto di pane senza pane! Queste persone sono felici di non ricevere nulla. Perché se gli venisse dato qualcosa, sarebbe potenzialmente comune! Il che è assurdo, assolutamente assurdo, non ha alcun senso. Credo che uno dei motivi per cui lo chef Slowik vuole fare quello che fa è che è stanco di vedere queste persone. Non si possono soddisfare questi clienti. Non c’è nulla che si possa fare per soddisfarli, perché sono stati ingozzati di esperienza e a quel punto si è sempre e solo alla ricerca di qualcos’altro o si è diventati assolutamente apatici.
